北京西山是哪里？
很多人可能会把“西山的秋”挂在嘴边，却极少有人真正去看过它、了解它，甚至没有把它和“北京西山”联系起来。 北京的西山是指位于北京市区西部与西北部的群山，主要指太行山余脉的中段以及昆仑山余脉的西段。东西长约一百公里。海拔多在500～2000米之间。
这里林木茂盛，风景秀丽，气候宜人，是首都重要的生态涵养区。
其具体范围包括： 北起海淀区甘家口西北角的砖塔胡同，向南经海淀区的蓝靛厂、魏公村到丰台区方庄。这条线以东的丘陵都属 西山山脉。 以这条线为界，此以西主要为山地，彼以东主要是平原。 当然，如果单从地貌上看，西山并不是北京的主体部分；但如果结合历史来看（尤其是军事史），西山在整个北京城的发展中有着非常重要的地位。
可以这么说：如果没有西山，就没有今天的北京。 在西汉时期，今北京西南部的房山区一带还属于野外的荒野之地。但自战国中期燕国始建都和在此屯田以来，这一带逐渐成了燕国的“京郊”，并出现了最早的村落。
至金代，由于水患等问题，金世宗将中都(今北京)的东南迁至今丰台区卢沟桥附近，同时因为“京师地少而旷远”，便在西山采伐树木，于滦河、拒马河西岸开辟荒地种粮种菜，建立了著名的“西山猎场”。
从元明至今，这里一直是京城的粮仓和菜圃，而且一直是有主之土——从金元时期的皇家猎园到明朝的民耕，再到清时的皇粮和八旗粮庄，这里的土地一直都是由朝廷直接掌控或特许给予特权人士（通常是满蒙贵族）垄断性的经营。
这种特殊的历史渊源决定了西山在近代以前始终处于“非市民区域”的地位，因此也就成为了文人墨客笔下的“避世幽谷”。 三山五园中的香山公园在明代还是荒芜之地，清代才陆续开发，成为皇家花园和别墅区，现在则是首都最大的森林公园之一，每年秋天都会迎来大批红叶欣赏者。