自己属于什么五行？
要分清五行的概念，首先要明确“五行”中“行”的意思是什么，然后才能推论出什么是“五行”——这个“五行”的概念是指事物的五种属性还是指五种事物呢？ 据《史记·天官书》记载：“水、火、金、木、土，此五行用事，故曰五德。”司马迁在这里把“五行”解释为五种德性，即水德的敦厚、火德的刚烈、金德的坚肃、木德的仁惠和土德的和平。 五德始终说是中国封建社会中最有影响的理论之一，它不仅解释了历代王朝更替的道理，而且也解释了各种自然现象和社会现象的原因。
例如刘邦起义时，就自称是因为“赤帝”之子“斩白蛇而起义军”，所以叫做“汉”。后来建立东汉的汉光武帝刘秀又自称是“木生辰，辰为龙，龙为土”；他的统治是顺天应人、合乎天命，因此称作“汉”。
此外还有汉武帝以“受命于辛”为由改年号为“元封元年”(辛即为金)等等。 这样看来，这里的五行并不是指五种物质了，而是五种道德的含义。如果硬要用现代的语言来解释的话，可以认为它们是五种性质或状态——它们之间的相互关系就像阴阳一样，不是指一种实体性的东西。
那么这五种属性或者五种状态是什么呢？在传统说法里就是：水代表润泽，火代表炎热，金代表刚健，木代表疏通，土代表稼穑(sè)（种植和收割）。
不过现在比较流行的解释是认为：水表示润下、流动的状态；火表示炎上、向上的运动状态；金表示肃杀、收缩的运动状态；木表示生长、向外的运动方式；土表示变化、流通的运动形式。这里没有提及润泽一词，也没有强调“柔、刚”“收、发”“开、合”的关系了。 显然上面的第一种说法与中医的联系更密切一些，第二种说法则更与现代科学接近些。至于究竟该采用哪种说法，我个人倾向于认为，既然古人已经给了“五行”一个具体的含义，那它就是“润泽”“炎上”“肃杀”“生长”“变化”这五个词了，而不应该是别的什么抽象的定义。否则的话，就会使它变成一个十分玄妙的概念，反而不好把握它的实质内涵。