西洋参有降压的作用吗？
对于高血压，我们可以分为两类人，一类属于原发性高血压，一类属于继发性高血压。一般我们说的原发性高血压是指找不到明确原因的高血压，而继发性高血压往往是因为某一种疾病导致的高血压。 那么对于原发性高血压，目前的药物和手段无法彻底消除病因，因此需要长期用药来控制病情。一般来说，通过改善生活方式，注意低盐低脂饮食、戒烟戒酒、锻炼身体、心理平衡等方式来辅助治疗，同时配合药物（降压药）来平稳控制血压；而对于继发性高血压，只要处理了原发疾病，血压就会恢复正常值。
目前来说，我们常见的引起继发性高血压的疾病有甲亢、痛风、肾脏肿瘤或者肾上腺腺瘤等。对于这些疾病引起的血压升高，治疗的关键是需要解决原发病的问题。比如因为甲亢导致的血压升高，需要服用抗甲状腺药物或进行甲亢手术，才能降低血压；如果是痛风引起的血压升高，关键是要注意低嘌呤饮食，配合药物（降压药）来降压。 而关于西洋参是否具有降血压的效果呢？ 其实，早在1975年，美国芝加哥大学教授R. W. Frink就做了研究，发现给自发性高血压大鼠灌服高丽参煎剂可以显著降低自发性高血压大鼠的收缩期血压。 后来这项研究又被美国的医学专家进一步证实，研究人员给12名受试者注射人参提取物，6小时后测量受试者的血压，发现在给予人参提取物后8小时内，所有受试者的平均收缩压和舒张压都明显低于注射前，并且没有明显的副作用出现[1]。
研究人员也给人参提取物作用于小鼠，发现小鼠的血压也会下降！ 小鼠给予人参提取物后，在30分钟内，收缩压和舒张压均下降到基础值的40%左右，并且持续3小时以上。但是若阻断小鼠体内的神经介质，则人参提取物导致的血压下降会消失，说明人参提取物的降压效果可能是通过激活脑内和心脏内的酶系统进而产生的[2]。 而除了直接注射人参提取物以外，给小白鼠喂食富含人参皂苷的食物也同样能产生抑制高血压的效果[3]。
西洋参（即人工种植的人参）可能通过调节中枢神经系统功能，起到降低血压的功效。但这一作用机制尚不完全清楚。 有实验表明，当结扎肾动脉造成肾缺血后再灌注时，会引起高血压动静脉血气和血流动力学变化，此时予静脉注射人参制剂可以降低血压，对抗肾缺血再灌注引起的血压升高的作用[4]。 临床上还有一些罕见的情况会导致继发性高血压，比如由于吃野菜中毒导致的急性肾功能不全引起的高血压，或者因服用避孕药、镇痛药等药物出现的药物性高血压。如果能够在医生的指导下，尽早停用有可能诱发高血压的药物，并配合合理的药物治疗，通常能够取得不错的降压效果。