地球只有五行吗？
“宇宙”这个词的本意为“广漠天际”，因此其词根“宇”表示的是上下左右前后这样的空间概念。而“宙”的字形来源于象形字“辰”（群龙）在天空中排列的样子，所以其表达的时间概念要高于空间概念。“时空合一”就是这俩字组合起来的意思。 所以用“五行”来解释世界本来是不合适的，它应该解释不了什么“天”或者“道”之类的抽象概念。
不过，古人很早就发现自然界有“相生相克”的规律，并且用它构造了一套符号系统以描述自然现象和人的命运。这个体系里把“金木水火土”称为“五行”，用来指五种物质要素或性质，与它的来源“五材”“五常”没有本质关系了——“行”在这里是“道路”的意思。 然后他们又发现了更大的规律——五行的相生相克是可以推衍到任何事物的，无论是有生命的还是无生命的。于是它被应用于医术、炼丹术、占星术甚至算卦等等方面。在这些领域中，人们发现某些事物具有共同的特征，并可以用五行生克的道理给予解释。
比如中医理论中的“五脏”，其定义绝不是仅仅指五个具体内脏器官这么简单——它是“五行”在人体生理机能上的具体体现，而“六腑”就是“五行”在消化道运行过程中的体现。同样，天文地理等方面的阴阳五行说都是为了描述客观世界中那些普遍存在的规律。如果单从“金属木水火土”这么五行来说，当然无法涵盖天地万物的奇妙。 但如果我们换一个角度思考这个问题，古人类用自己有限的认知能力去试图理解无穷无尽的大自然，他们用五行来描述自己所能看到的现象，并用这些简单的符号去构建自己的世界观。这种努力虽然肤浅，却充满了智慧。
