谁发明股票的？
中国最早有记载的股票大概出现在明朝后期，1621年辽宁沈阳出现一种“股票”，可以买卖转让；到了清朝乾隆年间，浙江绍兴地方官员为筹集经费修建禹王庙，发行一种“湖埠官票”作为官方发行的债券，票面标明了面额、期限和利率；1870年上海开始发行“股票行券”，用于投资轮船招商局，这个时期股票已经具有期权性质了，当时还有“股票庄家”的出现。 19世纪中叶西方国家开始了工业革命，到十九世纪初股票交易已较为普遍，并出现了很多专业经纪人。美国最早的证券交易场所诞生于1792年的春雪银行大楼里。当时纽约只有两家银行——国民银行与联合银行，为了争夺存款客户，它们竞相降低储蓄利率。后来两家银行发现这种竞争手段对自身都是弊大于利，于是他们共同决定联合起来限制业务竞争，双方协定各自只接受自己的客户活期存款和支付利息。此后又增加了一些条款来约束各自的营业活动。但是，随着业务的增多，两家银行的负责人感觉难以应付各种复杂的事情。于是在当年2月2日召集了有关人士会议，成立了第一家证券交易所（New York Stock & Exchange Society)。 这个交易所最初只是由5人组成的董事会进行管理，没有交易大厅等硬件设施。大家轮流在几家酒店提供场地进行交易讨论。
1792年至1934年期间，美国的股市经历了一个混乱发展的过程，期间曾建立了10多家证券交易所，这些市场的规则各不相同，造成了交易上的困难，因此也形成了不少投机者和操纵者扰乱市场秩序。直到1934年美国国会通过《证券交易法》后情况才有所好转，最后仅保留了一家统一的市场即现在的NYSE(简称纽交所）。 现在我们所说的股票实际上是股份公司的股票。股份公司是18世纪的产物，最早是出现在德国。1802年在法国出现了首家股份制企业-巴黎银行。而真正意义上现代股份有限公司是在英国产生的，1844年英国颁布公司法案，正式承认有限责任制下的股份有限公司的商业主体地位，随后其他各国纷纷效仿。