和尚是指哪个生肖？
和尚，这个职业和龙的关系密切。 为什么这么说呢？ 佛主释迦牟尼在世传教的时候，曾经让弟子们在人间以“人”的形象现身说法。 然而，他老人家一旦圆寂了怎么办呢？ 以什么身份再去度化众生呢？ 所以，他的大弟子须菩提就自告奋勇提出自己可以化成“石像”来迎接佛主的再来。 但是，如果永远以“石像”的形式出现，那和现实中的众生又有何区别？ 不就有悖于佛法中“空”的真谛了吗？ 要知道，佛法中讲“空”可不是让你来打机锋笑话的；这个“空”是要你脱离欲界的痛苦、跳出轮回的窠臼。 “我命由我不由天！” 你想自己成为什么就是什么——这才是佛法中“空”的真正含义！ 于是，须菩提就用自己的智慧之光照亮了佛祖的涅槃之路： 如来！如来！如我所愿！ 我心即佛，我若成佛，天下无魔！（《大方广佛华严经·卷六十》） 这个故事里，需菩提是以自己的意愿取代了佛陀在人间现世的愿望； 当然，他也因为这样的“妄语”而遭到了佛陀的斥责。 但正是因了他的这一番自作主张，我们这世间才有机会常遇佛法，得以见闻、信受、奉行。 所以，后人认为须菩提是佛法化身再来者之一的“菩萨僧”。 而龙，在佛教中也是护法天龙八部众神之一。 在佛经中常与菩萨伴行；而且，还是菩萨的座骑。 这样看来，和尚是菩萨乘龙而来的说法似乎很成立。
可问题在于，古人为什么要造一个和龙有关的神话来解释和尚的来源？ 这其中的原因也十分简单：佛教需要中国人皈依！ 因为中国是个儒道文化盛行的地方，而佛教要想在这里流传并发展就必须找一个本土宗教做靠山。 佛教找到的这个“娘家”便是道教。
要知道，道教可是中国最早也是最有影响力的本土宗教。 他们崇尚“天人合一”“阴阳五行”“清静无为”等等思想。 这和佛教中所谓“因果报应”“缘起性空”“诸恶莫作”“众善奉行”其实是有异曲同工之妙的。 况且，道家还有段“老子化胡”的美谈呢！ 老子西游化胡为佛，这是道祖派老子去的啊！
所以，佛教借助这个典故证明自己是被中华民族认可的宗教； 是和儒道两位尊神一起平起平坐，共享中华法乳的。 为了进一步讨得国人的欢心，佛教还编了一个和自己地位相当的中国神仙列西王母做后台老板。 西王母的传说在民间十分流行，而她在道教中的身份也是高高在上仅次于三清的大神仙。 这样一个既符合国人“天地君亲师”思想又深得道教青睐的新兴宗教，自然深受统治者的喜爱。
佛教能够在汉地广植道场、弘扬大乘，有了这许许多多的“民间渊源”是功不可没的。
