辟谷的作用是什么？
我们首先从现代医学的角度来探讨一下这个问题的答案。 现代人生活作息不规律、暴饮暴食、酗酒等情况普遍存在，从而导致现代人的新陈代谢出现了紊乱的情况，而这个时候如果突然采取一种“极客”方式——不摄入任何营养，只喝水和排毒餐，看身体会发生什么变化，是否有办法可以调节身体的代谢功能，这就是现代医学对于辟谷研究的主要方向。
有研究者让患有肥胖症或者胰岛素抵抗的患者通过辟谷（240小时不进食）的方式观察身体的变化，发现这些患者的身体在一段时间的不进食之后，虽然会有体重减轻的情况出现，但是体内的脂肪减少却不明显；而且这些患者的胰岛素敏感性得到了改善，体内脂肪酸水平降低了，并且没有因为长时间的不进食导致营养不良或免疫力低下等问题出现[1]。 也有其他的研究者做了类似的实验，他们选取了50位肥胖的女性志愿者开展研究，这些女性经测量都被诊断为Ⅱ型糖尿病，且都表现出胰岛素抵抗的情况。这些女性被分为两组，每组二十五人，分别接受不同的饮食干预措施。其中一组每日正常提供碳水化合物、蛋白质以及纤维素等营养物质，另外一组则严格控制饮食，每天仅摄入80千卡热量，其余营养物质也保持不变。12周后，研究人员发现严格控制饮食的那组女性的BMI、腰围、臀围等身体指标均显著低于每日正常饮食的那个组，并且血糖、胰岛素水平均低于后者，而机体对胰岛素的敏感程度却高于前者。也就是说，虽然严格控制饮食的那组女性的体重降低得更多，但是她们并没有出现由于饥饿造成的抵抗力下降，而胰岛素敏感性提高的机制可能是由于机体动用自身储存的葡萄糖来满足机体的需求[2]。
以上研究的受试者均为健康人，那么对于那些糖尿病患者来说，是否也会像这些健康人一样，出现胰岛素抵抗情况得到改善，血糖、胰岛素水平降至正常的水平呢？有学者选择了16例糖尿病患者开展研究，这16例患者均处于稳定期，且无严重的心肺疾病或是肝肾功能不全的问题。患者被分成两组，每组各8人，分别给予高纤维组和常规治疗组，两组患者在治疗期间的饮食方案均由医院营养师制定，并确保其中所含的热量、蛋白质、维生素以及各种矿物质的含量一致。6周后，研究人员发现，与常规治疗组相比，高纤维组患者的糖化血红蛋白下降了2.3%，空腹血糖也是下降的趋势，而胰岛素敏感性则有显著提高，同时糖尿病的相关并发症，例如视网膜病变和微血管病变均有好转的迹象 [3]。 所以，从现代医学的角度而言，辟谷对于防治2型糖尿病及其并发症的发生发展有一定的作用，其可能的功效机制在于通过对饮食的控制，从而改善机体对胰岛素的敏感性，最终实现降血糖的目的。