茶氨酸具有什么作用？
作为一种天然氨基酸，茶氨酸（Theanine）因最早从茶叶中分离得到而被广泛地应用于茶叶和咖啡等行业中，是评价茶叶品质的重要指标之一[1][2]。 茶氨酸是一种含硫氨基酸，化学式为C4H9NO2S，由L-缬氨酸和L-甲硫氨酸经酰胺化、还原反应而成。它具有两种构型，为L型和D型异构体，其中L型占自然界的95%以上且活性高于D型。[3] 除了蛋白质的合成和对生理过程的影响外，一些研究还发现茶氨酸对神经递质有调节功能，可能通过影响细胞核中的基因表达来发挥其作用。例如，在阿尔茨海默病模型小鼠中发现，茶氨酸能够抑制大脑中β-淀粉样蛋白的产生；而注射或口服茶氨酸均可降低糖尿病大鼠胰岛素的含量。另外，也有研究者发现茶氨酸能激活大脑内的γ-氨基丁酸（GABA）受体，进而起到抗焦虑的作用。[4][5]
近年来，随着对茶氨酸研究的不断加深，有关其药理活性的研究成果也越来越多。目前已发现的药理作用包括抗氧化、免疫调节、抗肿瘤、降血糖、降血脂等，这些结果都为茶氨酸的临床应用提供了理论依据。值得注意的是，由于人体内含有谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）可以清除自由基，因此短期摄入茶氨酸可能不会对人体产生毒副作用。但若过量服用或者长期服用，可能会导致贫血、头晕、乏力等情况出现。 [6] 目前对于茶氨酸的药理研究多集中在细胞水平或是动物实验阶段，而在人体内的相关研究相对较少，有必要进行更深层次的研究以了解其在体内代谢途径以及对不同人群的可能影响。