甜须菜的作用是什么？
1.对糖尿病作用 研究认为，甜菜多糖是防治糖尿病的主要有效成分。日本学者在实验鼠的胰岛素依赖性糖尿病(IDDM)模型中，给与甜菜多糖可使葡萄糖耐量提升，降低血糖浓度和血浆胰岛素水平；在非依赖型糖尿病（NIDDM）小鼠中，服用甜菜多糖可防止糖尿病的发生，并对已发生糖尿病的小鼠有治疗作用。 中国医学科学院药物研究所也对甜菜多糖的降糖、降脂功效进行了研究，发现甜菜多糖能明显减少正常人餐后2小时血糖水平，并能显著降低糖尿病患者血清中的胆固醇、甘油三酯，有效降低全血粘度和红细胞压积。 还有药理研究表明，甜菜多糖可能通过调节机体免疫反应来起到降血糖的作用。 甜菜多糖还能改善胰腺内β细胞的结构，从而起到保护胰岛细胞功能的作用。
2.抗氧化及清除自由基的功效 近年来，研究发现氧化应激在糖尿病及其并发症的发生发展中起着重要作用，而抗氧化作用的物质则能够在一定程度上延缓疾病进程。具有抗氧化功能的药物或饮食方式对于糖尿病的发生发展有着重要影响。 有研究者分别用不同浓度的甜菜汁处理糖代谢紊乱的大鼠，观察其对肝糖原含量以及肝脏脂质过氧化作用的影响，发现甜菜汁能够显著增加肝糖原的含量，减少肝脏脂质过氧化物酶的活性，减轻肝脏的脂质过氧化程度。 另有研究显示，甜叶菊提取物能够显著降低糖尿病大鼠心脏、肌肉组织、肾脏和脑组织的丙二醛（MDA）含量，提高超氧化物歧化酶（SOD）活力，表明甜叶菊提取物可通过抗氧化机制保护糖尿病组织的氧化应激状态。
3.其他作用 目前，研究发现甜薯含有皂苷、多酚化物、类黄酮等活性成分，均对机体产生一定的生理活性，表现出抗突变、抗肿瘤、抗菌、抗炎、抗氧化等生物活性的功能。