什么的北京城？
1、北京是座古老而又年轻的都城，古老的是因为这里是华夏文明的发源地之一，有五千多年历史的古城；年轻是因为自元代起，北京才开始作为首都，至今不过六七百年的历史。
2、北京的城区面积很大，由内到外几乎呈扩张的态势，其中六环以内是中心城区（也就是常说的“四环”），二三百年来几乎没有明显的变化，而六环外则是大兴县或者亦庄经济开发区的模样了。再往外就是通州副中心和众多产业园了。整个城区东西极远，南北也很宽广。所以才有了“坐地铁能到故宫，却找不到北”的说法。
3、现在大家所看到的北京城墙和城门楼子都是明嘉靖年间修建的，原城墙基址在今天的地面上还有痕迹可寻，而城门的门洞则被砌进了民宅之中。除了皇城的城门之外，北京的其他城门的建筑风格都是简朴的。但到了清末民初，随着义和团运动与戊戌变法的失败，朝廷的财政变得越发窘迫起来，连修葺古城墙的钱都没有了，于是有了今天我们见到的颓败景象。
4、老北京所谓的“内九外七”的说法是指旧时的北京城共有十八座城门，其中“内城九门”指的就是正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、东四牌楼、西四牌楼、阜成门、和平门、永定门；而“外城七门”指的是广安门、广阳门(菜市口)、左安门、右安门、永定门外、广渠门、陶然亭。
5、老北京城的街道是很“规矩”的。内城的街道呈“方格网”状，而外城的街道则是“棋盘式”。这主要是因为明清两代都在严格恪守着 “前朝后市、左祖右社”的古制建造的都城。“前朝”即皇帝上朝之处，因此称为“宫廷”或“廷”，它对应着的街道就叫“廷”，比如今天的大栅栏。
“后市”就是买卖聚集之地，因此叫作“市”或者“街”，比如前门大街。至于“左祖右社”中的“祖”自然是太庙了，而在“社”的位置建起了土地庙，按照古代的礼制，大殿是要坐南朝北的，这样当皇上祭祖的时候才能面朝北方的祖宗。为了便于行车和居住，就将道路和住宅都规划成了我们现在看到的样子——一条大道贯穿城市中央，两侧对称分布着皇城、宫殿、王公大臣府邸以及百姓住家。