赤豆有什么功效与作用？
赤豆，又称红小豆、红豆、相思子等，为豆科植物赤小豆的干燥成熟种子，属药食同源食材之一[1]。 其性味甘平，归心、脾经，主要功效是健脾利湿、解毒排脓、消肿利水。可辅助治疗脾虚水肿、脚气浮肿、小便不利、湿热黄疽、痢疾、腹痛腹泻、痈肿疮毒等疾病。
《本草纲目》言其“治脚气及脾病”；《本经逢源》载其“专消湿肿，散气，除脾积”；《药品化义》中称其“治淋病有验”；《中医大辞典》云其“用于肾炎，肾盂肾炎，糖尿病”。可见赤豆在临床上治疗肾病方面应用广泛。
现代医学也证明，赤豆含膳食纤维、蛋白质、碳水化合物、胡萝卜素、维生素 B1 、维生素 B2 、烟酸以及铁、钙、锌等多种微量元素，对机体功能存在着比较广泛的影响。其中，钙、锌的含量较高，分别达 365.11mg/g 和 44.55 mg/g ，可能对提高患者免疫功能、抗病能力、延缓机体衰老均有积极作用。 多糖类物质也是近年来研究的热点内容，研究表明，多糖具有抗衰老、抗氧化、降血糖、降血脂的作用，还可刺激免疫系统，通过激活 T 细胞、自然杀伤细胞（ NK 细胞）而发挥免疫调节作用[7-8]。多糖可能通过上述机制起到改善肾功能、增强机体抵抗力、防治炎症反应的目的。
现代中药药理研究发现，赤豆提取物还可抑制乙肝病毒的复制，从而起到保护肝细胞、清除内毒素、阻止肝损伤、防治肝癌发生的作用。 还有研究报道指出，赤豆中含有异黄酮、花青素等天然着色剂，对于化妆品、保健品等方面也有着广泛的用途。